Nicolas I^er, fils de Paul I^er, est né à Saint-Petersbourg le 25 juin 1796. Il resta éloigné des affaires jusqu'à la mort d'Alexandre I ^er le 24 décembre 1825.
Le début de son règne fut pénible, il eut à lutter contre le mouvement révolutionnaire dit des "dekabristes" (ou décembristes). La campagne de Turquie (Traité d'Andrinople 1829) ouvrit les Dardanelles aux vaisseaux de commerce et il poursuivit l'assimilation des pays polonais et des régions du Caucase. Il passait pour l'arbitre de l'Europe lorsque la Guerre de Crimée mit fin à ses ambitions et à son règne. Il mourut d'un mauvais refroidissement le 18 février 1855.

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