Aux années 1840, les demandes pour la
liberté devenaient de plus en plus forts dans
toute l'Europe occidentale. En Suisse les radicaux
étaient de plus en plus impatients et organisaient
des marches de corps francs venants de l'Argovie et
d'autres cantons sur Lucerne (le centre des
conservateurs). Les cantons avec des gouvernements
conservateurs réagissaient avec un traité
secret (Sonderbund) avec l'Autriche contre les
libéraux en 1846. Quand les autres cantons
écoutaient de cela, une nouvelle guerre civile
semblait inévitable. Grâce au
général Henri Dufour, commandant des
troupes de la confédération, la guerre
contre le Sonderbund durait seulement quelques jours et
ne coûtait pas plus que 86 morts et environ 500
soldats blessés. Après ceci, le chemin
était libre pour un nouveau système
politique. En 1848, la Suisse se donnait une nouvelle
constitution fédérale qui était
basée sur la constitution américaine dans
beaucoup de points.
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